Schmoller, Gustav: Grundriß der Allgemeinen Volkswirtschaftslehre. Bd. 1. Leipzig, 1900.

Zweites Buch. Die geſellſchaftliche Verfaſſung der Volkswirtſchaft.

ſtämmen, konnten ſich der abenteuernde Sinn, die kühne Wageluft, der rechnende
Erwerbsſinn entwickeln, die in breiteren Schichten der Stämme Handelsgeiſt und
Handelsgewohnheiten, ſowie Markteinrichtungen nach und nach ſchufen. Ihnen ſteht die
Mehrzahl der anderen Stämme und Raſſen mit einer zähen, Jahrhunderte lang feſt-
gehaltenen Abneigung gegen den Handel gegenüber; ſie dulden Generationen hindurch
eher, daß fremde Händler zu ihnen kommen, als daß ſie ſelbſt den Handel erlernen und
ergreifen. So iſt bei den meiſten, beſonders den indogermaniſchen Völkern der Handel
durch Fremde und Fremdenkolonien nur ſehr langſam eingedrungen. Die Phöniker,
Araber, Syrer und Juden waren die Lehrer des Handels für ganz Europa. Die Araber
ſind es noch heute in Afrika, wie die Armenier im Orient, die Malaien und Chineſen
vielfach in Oſtaſien. Bis auf den heutigen Tag ſind in vielen Ländern einzelne Handels-
zweige in den Händen fremder Raſſen, wie z. B. in London der Getreidehandel weſentlich
von Griechen und Deutſchen, in Paris das Bankgeſchäft hauptſächlich von Genfer Kauf-
leuten und deutſchen Juden begründet wurde, in Mancheſter noch heute ein erheblicher
Teil des Baumwollwarenhandels in fremden Händen liegt. In Indien kann der Krämer
und Händler des Dorfes noch heute nicht Gemeindemitglied ſein (Maine). Im Elſaß
wohnt der jüdiſche Vermittler nicht in dem Dorfe, das ihm von ſeinen Freunden ſtill-
ſchweigend als Geſchäftsgebiet überlaſſen iſt. Am Handel klebt ſo ſehr lange die Vor-
ſtellung, daß es ſich um ein Geſchäft mit Fremden handle.

Die älteren Händler ſind Hauſierer, die mit Karren, Laſttieren und Schiffen von
Ort zu Ort, von Stamm zu Stamm, von Küſte zu Küſte ziehen; ſie ſind meiſt Groß-
und Kleinhändler, Frachtführer und Warenbeſitzer, oft auch techniſche Künſtler und
Handwerker zugleich. Die wertvollſten Waren, mit ihren großen örtlichen Wertdifferenzen,
Vieh und Menſchen, Salz, Wein und Gewürze, Edelſteine, Metalle und Werkzeuge ſind
die Lockmittel jenes erſten Verkehrs. Von dem römiſchen Weinhauſierer, dem Caupo,
ſtammt das Wort Kaufmann. Es iſt ein Handel, der ſtets Gefahren mit ſich bringt,
Verhandlungen mit fremden Fürſten und Stämmen, ein gewiſſes Fremdenrecht, Be-
ſchenkung und Beſtechung der zulaſſenden Häuptlinge oder auch Bedrohung und Ver-
gewaltigung derſelben vorausſetzt. Leichter erreichen die Händler ihr Ziel, wenn ſie in
gemeinſamen Schiffs- und Karawanenzügen, unter einheitlichem Befehle, mit Waffen,
Gefolge und Knechten auftreten. So wird die Organiſation dieſes Handels in die
Fremde meiſt eine Angelegenheit der Fürſten oder gar des Stammes, jedenfalls der
Reichen und Angeſehenen; Stationen und Kolonien werden nicht bloß für die einzelnen
Händler, ſondern für das Mutterland erworben; die Händler desſelben Stammes treten
draußen, ob verabredet oder nicht, als ein geſchloſſener Bund auf, der nach ausſchließ-
lichen oder bevorzugten Rechten ſtrebt. An der Spitze ſolcher Handelsunternehmungen
ſtehen Männer, die als Diplomaten, Feldherren, Koloniegründer ſich ebenſo auszeichnen
müſſen wie durch ihr Geſchäftstalent. Sie ſtreben ſtets nach einer gewiſſen Handelsherrſchaft
und ſuchen mit Gewalt ebenſo oft wie durch gute Bedienung ihrer Kunden ihre Stellung
zu behaupten. Von den phönikiſchen und griechiſchen Seeräuberzügen und den Wikinger-
fahrten bis zu den holländiſch-engliſchen Kaper-, Opium-, Gold- und Diamantenkriegen
klebt Liſt und Betrug, Blut und Gewaltthat an dieſem Handel in die Fremde, deſſen
Formen außerhalb Europas heute noch vielfach vorherrſchen.

Meiſt leben dieſe älteren Kaufleute nicht ausſchließlich von Handel und Verkehr;
ſie ſind zu Hauſe Grundbeſitzer, Ariſtokraten, Häuptlinge, oft auch Prieſter; der römiſche
Handel tritt uns bis in die Kaiſerzeit als eine Nebenbeſchäftigung des Großgrundbeſitzes
entgegen; der puniſche Kaufmann iſt Plantagenbeſitzer, der mittelalterliche vielfach zugleich
Brauer und ſtädtiſcher Grund-, oft auch ländlicher Rittergutsbeſitzer. Aber wo der
Handel dann eine gewiſſe Blüte erreicht hat, da ſind es die jüngeren Söhne, die Knechte
und Schiffer, die Träger und Kamelführer, die nach und nach mit eigener Erſparnis
und auf eigene Rechnung anfangen zu handeln; ſo entſteht ein Kaufmannsſtand, der
ausſchließlich oder überwiegend vom Handelsverdienſt lebt, ſoweit die betreffenden nicht,
wie ihre Principale, wieder durch ihren Beſitz zugleich in die höhere Klaſſe der Grund-
beſitzer und Ariſtokraten einrücken.