Urbanitzky, Alfred von: Die Elektricität im Dienste der Menschheit. Wien; Leipzig, 1885.

ein; in dieſer Weiſe Getödtete findet man in derſelben Stellung, die ſie im Momente
des Schlages eingenommen hatten, und mit geöffneten Augen. An dem Körper
zeigen ſich keine inneren Verletzungen, aber auf der Haut finden ſich häufig Spuren
des Weges, welchen der Blitzſtrahl genommen hat. Es ſind dies blutunterlaufene
Stellen, die mitunter Veräſtelungen zeigen, ähnlich jenen der poſitiven Lichtenberg-
ſchen Figur. Nach Boudin werden in Frankreich alljährlich beiläufig 100 Perſonen
durch den Blitz getödtet.

Es ereignet ſich auch, daß Menſchen oder Thiere während eines Blitzſchlages,
ohne von dieſem getroffen zu ſein, doch eine Erſchütterung verſpüren, ja ſogar
getödtet werden. Es iſt dies die Wirkung des Rückſchlages, welche durch den
Blitz ebenſo hervorgerufen werden kann, wie durch die Entladungen einer elektriſchen
Batterie.

Zu den ſeltenen Erſcheinungen gehören die Schlangen- und die Kugelblitze;
durch einen Blitz letzterer Art wurde bekanntlich Richmann erſchlagen. Es ſind dies
Feuerkugeln, die bis zu 10 Secunden ſichtbar bleiben und dann mit heftigem
Knalle zerplatzen. Eine blitzartige Entladung ohne Donner iſt das Wetter-
leuchten. Dieſe Erſcheinung kann durch zweierlei Urſachen hervorgerufen ſein:
entweder iſt ſie nur der Widerſchein eines weit entfernten Gewitters und kann
daher auch bei wolkenloſem Himmel wahrgenommen werden, oder es iſt das ruhige,
büſchelartige Ausſtrömen von Elektricität aus Wolken.

Auch das Elmsfeuer (Hermesfeuer, auch Kaſtor und Pollux genannt) iſt
ebenfalls eine elektriſche Lichterſcheinung. Es beſteht aus kleinen, büſchelförmigen
Flämmchen, die ſich bei ſtark elektriſchem Zuſtande der Luft namentlich an ſpitzigen
oder kantigen Körpern aufſetzen. Gleichzeitig vernimmt man hierbei manchmal ein
Geräuſch, wie ſolches das Ausſtrömen der Elektricität aus Spitzen hervorbringt.

Der Blitz iſt gewöhnlich vom Donner begleitet; dieſer verdankt ſein Ent-
ſtehen dem gewaltſamen Zurückſchleudern der Luft durch den Blitzſtrahl. Die längere
Dauer des Donners ſchreibt man verſchiedenen Urſachen zu. Wie bereits erwähnt,
legt der Blitz oft einen Weg von mehr als 1000 Meter Länge zurück. In Folge
der Geſchwindigkeit des elektriſchen Funkens und der Fortpflanzung des Lichtes
ſehen wir den ganzen Weg gleichzeitig beleuchtet. Der Blitz wirft hierbei auf allen
Stellen ſeines Weges die Luft zurück und erregt daher überall Schallerſcheinungen;
dieſe pflanzen ſich aber bedeutend langſamer fort als das Licht, und daher gelangen
die von den einzelnen Punkten der Blitzbahn ausgehenden Schallwellen auch erſt
nacheinander in unſer Ohr, müſſen alſo eine länger andauernde Schallwirkung
hervorrufen. Die auf dieſer Grundlage berechnete Schalldauer iſt jedoch für die
Dauer des Donners in der Regel nicht ausreichend. Man nimmt daher an, daß
länger andauernde Donner durch Reflexionen der Schallwellen an Wolken, Fels-
wänden u. dergl. zu Stande kommen. Es kann aber auch ſein, daß das Zurück-
werfen der Luftmaſſen allein zur Erklärung des andauernden Donners ausreicht.
Die Luftmaſſen, welche durch den Blitz weggeſchleudert werden und dann wieder
zurückkehren, können nämlich nicht ſofort zur Ruhe kommen, ſondern werden viel-
mehr über die Stelle des Zuſammenſchlagens hinausgehen, wieder auseinander-
weichen und abermals zuſammenſchlagen, bis ſie endlich nach mehrmaligem Hin-
und Herſchwingen zur Ruhe kommen. Es iſt daher wohl möglich, daß die Dauer
des Donners nur auf dieſem Verhalten beruht.

Befindet ſich der Beobachter von allen Stellen der Blitzbahn ziemlich gleich
weit entfernt, ſo tritt der Donner als einfacher, ſcharfer Knall auf. Die Zeit,