Die Grenzboten. Jg. 56, 1897, Zweites Vierteljahr.

Maßgebliches und Unmaßgebliches

Ein Geschäftsparlament und ein Radauparlament.

Wenn eine Körper¬
schaft die ihr obliegende Arbeit verrichtet, so muß man mit ihr zufrieden sein. Der
Reichstag hat bis jetzt ein hübsches Stück Arbeit verrichtet (oder vielmehr der
Bruchteil des Reichstags, der aus den pflichtgetreuen Abgeordneten besteht, die das
nicht gering anznschlagende Opfer bringen, ohne Diäten ein halbes Jahr in Berlin
auszuhalten und sich in fast tägliche» Kommissionssitzungen mit sehr mühseligen
Arbeiten abzuplagen). Er hat es ohne sensationelle Kammerszenen gethan und,
soweit das bei so vielen widerstreitenden Interessen und Ansichten möglich ist, so
ziemlich zu allseitiger Zufriedenheit; wird doch die Erledigung des Handelsgesetz¬
buchs sogar vom Vorwärts für einen Fortschritt erklärt. Nur aus den Streichungen
am Marineetat, d. h. an den unerwarteterweise nach der ersten Lesung in diese» Etat
eingestellten Forderungen, hat ihm ein ernstlicher Vorivurf gemacht werden können,
dabei aber müssen ihm die Überraschung und die verhältnismäßige Neuheit der
Anschauungen, auf denen diese Forderungen beruhen — frühere Denkschriften des
Reichsmarinenmts haben sich ganz anders ausgesprochen —, als mildernde Umstände
zugebilligt werden.

Man kann aus niemandem mehr herausbringen, als in ihm steckt, und es
wäre unbillig, von einem fleißigen, nüchternen Arbeiter eine geniale Initiative zu
großen, neuen Dingen zu erwarten. Am 2. April hat sich dem Reichstage die
Gelegenheit zu einer solchen dargeboten. Bestünde er aus Männern von weitem
Gesichtskreis und großer Gesinnung — aber wo sollten wohl solche im heutigen
Deutschland herkommen? —, so würde er den Antrag Liebermanns von Sonnen¬
berg auf Wiedereinführung der konfessionellen Eidesformel mit dem Beschlusse be¬
antwortet haben, den Gerichtseid ganz abzuschaffen. Vor einundzwanzig Jahren
hat Konstantin Rößler in seinem bei Fr. W. Grunow erschienenen Buche: „Das
deutsche Reich und die kirchliche Frage" über die unerträgliche, eine baldige Beseitigung
fordernde Gewisseusuvt aller gläubigen evangelischen Christen geklagt, in die sie
der Staat dadurch versetze, daß er sie zwingt, vor Gericht gegen das ausdrückliche
und strenge Verbot Christi Eide zu schwören. Nichts ist begreiflicher, als daß in
den Anfängen der Kultur — und das Mittelalter war ein neuer Kultnranfang —,
wo Priester die Gebieter und Lehrer der Völker sind, allen bürgerlichen Ver¬
richtungen und so auch den Gerichtsverhandlungen ein religiöser Charakter auf¬
geprägt wird. Nichts ist auch erklärlicher, als daß sich der absolutistische Staat,
der die Kirche zu seiner Magd gemacht hatte, des kirchlichen Glaubens oder Aber¬
glaubens und der priesterlichen Schreckmittel für seine Zwecke bediente und uuter
anderm in der Furcht vor Gott oder vielmehr vor der Hölle ein fchioaches Ersatz¬
mittel für die mehr und mehr aus der Mode kommende Folter sah. Aber was
in aller Welt hat denn der heutige Verfassungsstaat, der rein weltlicher Natur ist
und der Kirche die ihr gebührende Selbständigkeit zugesteht, mit dem religiösen
Eide zu schaffen? Und wie in aller Welt kommen gläubige Christen dazu, in
dem Gerichtscid eine Art Gottesverehrung zu sehen? Heißt es Gott auf christ¬
liche Weise ehren, wenn man ein ausdrückliches Gebot Christi von Staats wegen
übertritt? Heißt es Gott ehre», wenn man alljährlich viel hundert Meineide er¬
zwingt? Denn entdeckt oder verfolgt werden ja doch nur die allerwenigsten. Und
wäre denn der Zweck des Zengeneidcs nicht ganz ebenso gut durch die bloße Straf¬
androhung zu erreichen? Was sichert denn — soweit es überhaupt geschieht —
die Wahrhaftigkeit der Zeugenaussage? Doch uicht etwa der Glaube an ein gött¬
liches Strafgericht? Wenn das die Meinung wäre, dann würde der Staat den
Meineidigen nicht selbst strafen, sondern ihn seinem göttlichen Richter überlassen,