Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 3. Hildburghausen, 1866.

Die Fänger. Raubvögel.

Eine die Vögel insgemein auszeichnende Begabung fehlt den geflügelten Räubern: ſie
ermangeln größteutheils einer wohltönenden Stimme. Viele ſind nur im Stande, einen, zwei oder
drei verſchiedene Laute hervorzuſtoßen, und dieſe Laute ſind oft nicht blos einfach, ſondern ſelbſt miß-
tönend. Doch ſind wenigſtens nicht alle Raubvögel jedes Wohllautes unfähig: einige laſſen Töne
vernehmen, welche auch einem tonkünſtleriſch gebildeten Ohre als anſprechend erſcheinen müſſen.

Die Raubvögel bewohnen die ganze Erde; ſie ſind in jedem Breiten- und in jedem Höhengürtel
zu finden. Der Mehrzahl nach Baumvögel und daher vorzugsweiſe dem Walde angehörend, meiden
ſie doch weder das baumloſe Gebirg, noch die öde Steppe oder Wüſte. Man begegnet ihnen auf den
kleinſten Eilanden im Weltmeere oder auf den höchſten Gipfeln der Gebirge; man ſieht ſie über die
Eisfelder, welche Grönland, Spitzbergen umlagern, wie über den ſonnendurchglühten Hammadas der
Wüſte dahinſchweben; man bemerkt ſie im Schlingpflanzendickicht des Urwaldes wie auf den Münſtern
großer Städte. Der Verbreitungskreis der einzelnen Art pflegt groß zu ſein, entſpricht jedoch keines-
wegs immer der Bewegungsfähigkeit derſelben: er kann im Verhältniß zu dieſer ſogar klein erſcheinen.
Einzelne Arten freilich kennen kaum eine Beſchränkung; ſie ſchweifen faſt auf der ganzen Erde,
wenigſtens auf der Nordhälfte derſelben umher.

Viele der gefiederten Räuber wandern, wenn der Winter ihr Jagdgebiet verarmen macht, dem
kleinen Geflügel in ſüdlichere Gegenden nach; gerade die nördlichſt wohnenden Arten aber ſtreichen nur.
Auf ſolchen Wanderungen bilden ſich zuweilen Schwärme von Raubvögeln, wie ſie ſonſt nicht beob-
achtet werden; denn nur die wenigſten ſind als geſellige Thiere zu bezeichnen — am Horſte namentlich
lebt jedes einzelne Paar für ſich. Jene Geſellſchaften löſen ſich ſchon gegen den Frühling hin in
kleinere und ſchließlich in die Paare auf, aus denen ſie im Herbſt ſich bildeten, oder welche während des
Zuſammenſeins in der Fremde ſich fanden. Dieſe Paare kehren ziemlich genau zu derſelben Zeit in
die Heimat zurück und ſchreiten hier baldmöglichſt zur Fortpflanzung.

Alle Raubvögel brüten in den erſten Frühlingsmonaten, und wenn ſie nicht geſtört wurden, nur
einmal im Jahre. Der Horſt kann ſehr verſchieden angelegt und Dem entſprechend verſchieden aus-
geführt ſein. Weitaus in den meiſten Fällen ſteht er auf Bäumen, häufig auch auf Felsvorſprüngen,
an unerſteiglichen Wänden oder in Mauerlöchern alter Gebäude, ſeltener iſt eine Baumhöhlung die Niſt-
kammer, am ſeltenſten der nackte Boden die Unterlage eines Reiſighaufens, auf welchem die Eier zu
liegen kommen. Alle Horſte, welche auf Bäumen oder Felſen angelegt werden, ſind feſte Gebäude:
ſie ſind ſehr breit, aber niedrig, falls ſie, wie es oft geſchieht, nicht mehrere Jahre nacheinander benutzt,
jedesmal neu aufgebeſſert und dadurch erhöht werden. Die Neſtmulde iſt aber auch dann ſtets flach,
d. h. ſeicht ausgetieft. Beide Geſchlechter helfen beim Aufbau; das Männchen trägt wenigſtens zu. Für
die großen Arten iſt es ſchwer, die nöthigen Stoffe, namentlich die ſtarken Knüppel zu erwerben: die
Adler müſſen ſie ſich, wie Tſchudi vom Steinadler angibt, von den Bäumen nehmen, indem ſie
ſich mit eingezogenen Fittigen aus hoher Luft herabſtürzen, den auserſehenen Aſt mit ihren Fängen
packen und durch die Wucht des Stoßes abbrechen. Jn den Klauen tragen ſie die mühſam erworbenen
Aeſte und Zweige dann auch dem Horſte zu. — Diejenigen Raubvögel, welche in Höhlen brüten,
machen wenige Umſtände mit der Wiege ihrer Kinder: ſie legen die Eier auf den Mulm der Baum-
löcher, auf die Erde oder auf das nackte Geſtein.

Der Paarung gehen mancherlei Spiele voraus, wie ſie den ſtolzen Vögeln angemeſſen ſind.
Prachtvolle Flugübungen, wahre Reigen in hoher Luft, oft ſehr verſchieden von dem ſonſt gewöhnlichen
Fluge, ſind die Liebesbeweiſe der großen Mehrzahl; eigenthümliche, gellende oder äußerſt zärtliche
Laute und — falls es wahr iſt! — ſogar eine Art von Geſang bekunden die Erregung Einzelner.
Eiferſucht ſpielt natürlich auch unter dem Herrſchergeſchlecht ſeine Rolle: jeder Eindringling
ins Gehege wird angegriffen und womöglich verjagt, nicht einmal ein fremder, d. h. nicht derſelben Art
angehöriger Vogel geduldet. Jn meinem „Leben der Vögel‟ habe ich das nebenbuhleriſche Ringen der
Raubvögel zu ſchildern verſucht: „Prachtvolle Wendungen, pfeilſchnelle Angriffe, glänzende Abwehr,
muthiges gegenſeitiges Verfolgen und ebenſo muthiges Standhalten kennzeichnen derartige Kämpfe.