Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 5. Hildburghausen, 1869.

Die Schlundkiefer. Hochflieger. Flederfiſche.

richtig zuſammengeſtellt hat. Die Hochflieger ſpringen nämlich in der Regel und ſo lange ſie nicht
einen beſonderen Beweggrund haben, nur wenige Fuß hoch über die Oberfläche des Waſſers empor,
ſtreichen auch nicht weit in einem Zuge fort, ſondern fallen bald wieder ein; aber einer folgt dem
anderen ſo raſch, daß es ausſieht, als ob der erſte immer nur wieder eben das Waſſer berühre, ſich
einen neuen Anſtoß gebe und einen zweiten Sprung ausführe, während in Wirklichkeit einer über
den anderen wegſchnellt. Nicht ſelten geſchieht es auch, daß ſich mit einem Male eine zahlreiche,
nach Hunderten und Tauſenden zu ſchätzende Anzahl aus dem Waſſer erhebt. Dann bemerkt man,
daß ſtets ein guter Theil der aufgeſtiegenen nach kurzem Sprunge wieder ins Waſſer fällt, während
die übrigen ihren Satz fortſetzen und erſt in viel größerer Entfernung die Wellen wieder berühren.
Die Eutfernung, welche in ſolcher Weiſe zurückgelegt wird, kann ſehr verſchieden ſein. Bei ruhigem
Fluge erheben ſich unſere Fiſche etwa drei bis vier Fuß über den Spiegel des Meeres, ſodaß ſie eben
über den Wellenkämmen hingleiten, und fallen, nachdem ſie eine Strecke von zwanzig Fuß zurückgelegt,
wieder ein; bei größerer Kraftanſtrengung ſchnellen ſie ſich bis achtzehn Fuß empor und durchmeſſen
in flachen Bogen eine Strecke von drei- bis vierhundert Fuß, ſehr ſelten darüber. Faſt immer geht
der Sprung in gerader Richtung fort; doch ſind ſie auch im Stande, eine Schwenkung auszuführen,
fallen aber ſofort nach derſelben ins Waſſer ein. Beim Springen halten ſie Bruſt- und Bauchfloſſen
wagerecht ausgeſpannt, ohne jedoch mit ihnen die Luft zu ſchlagen, wie es der Vogel thut. Humboldt
verſichert, daß man, trotz der ausnehmend raſchen Bewegung, während des Springens deutlich ſehen
könne, wie der Hochflieger ſeine Bruſtfloſſen abwechſelnd ausbreite und einziehe; Bennett hingegen
ſagt, daß er nur beim Erheben unter hörbarem Raſcheln Bruſt- und Bauchfloſſen ausbreitet, und daß
man ſpäter blos eine zitternde Bewegung, nicht aber eine Ausbreitung und Zuſammenziehung der
gedachten Floſſen wahrnehmen kann. „Hätten die Fiſche,“ fährt er fort, „die Luft wirklich geſchlagen,
ſo müßte ich es unbedingt bemerkt haben, wenn ſie, wie es oft geſchieht, unter dem Stern des Schiffes
wegzogen.“ Eine Schwenkung in der Luft wird wohl nur im höchſten Nothfalle ausgeführt, etwa
um einen Anprall mit einem anderen Gegenſtande zu verhindern oder um einem räuberiſchen See-
flieger auszuweichen, weil die hierzu nöthige Anſtrengung der Schwanzfloſſe den ſpringenden Fiſch
aus dem Gleichgewichte bringt und ſozuſagen ins Waſſer herabdrückt. Krumme Linien beſchreibt er
in anderer Weiſe, indem er raſch nach einander viele kleine Sprünge, jeden von etwa zwei oder drei
Fuß Weite ausführt und nach dem jedesmaligen Einfallen die Richtung entſprechend ändert. So
lange keine Gefahr droht, iſt der ſogenannte Flug ſehr ſicher, dem eines Vogels wirklich ähnlich; wird
der Hochflieger aber von Feinden verfolgt oder durch ein Schiff erſchreckt, ſo bekommt ſein Sprung
etwas Aengſtliches, Unregelmäßiges, Steifes und Ungeſchicktes, gleichſam etwas Zappelndes; das
Thier fällt auch oft ins Waſſer ein, aber nur, um im nächſten Augenblicke ſich wieder zu erheben und
in derſelben Weiſe fortzuzappeln.

„Die Hochflieger“, fährt Humboldt fort, „bringen einen großen Theil ihres Lebens in der
Luft zu; aber ihr elendes Leben wird ihnen dadurch nicht leichter gemacht. Verlaſſen ſie das Meer,
um den gefräßigen Goldmakrelen zu entgehen, ſo begegnen ſie in der Luft den Fregattvögeln, Albat-
roſſen und anderen Seefliegern, welche ſie im Fluge erſchnappen.“ Auch Kittlitz ſtimmt hiermit
überein. „Der Flug dieſer Fiſche“, meint er, „ſcheint das letzte Mittel zu ſein, welches ſie anwenden,
um ihren Verfolgern, welche man beſtändig nach ihnen ſpringen ſieht, zu entgehen.... So groß
ihre Anzahl, ſo heftig iſt auch die Verfolgung durch die Raubſiſche. Die Vermehrung dieſer
Thiere muß außerordeutlich ſein, da bei ſolchen Verfolgungen ihre Anzahl noch eine ſo beträchtliche
iſt. Denn auch von oben kommen ihnen zahlreiche Feinde, die verſchiedenartigen auf ihren Fang, wie
es ſcheint, förmlich angewieſenen Vögel; wie wir eben jetzt einen großen Sturmvogel ihnen mit voller
Geſchicklichkeit nachſtellen ſahen.“ An einer anderen Stelle erwähnt Kittlitz, daß die Tropikvögel
ebenfalls zu den eifrigen und gefährlichen Feinden der Hochflieger gehören.

Vennett glaubt Humboldt und Kittlitz oder überhaupt Allen, welche von dieſen Ver-
folgungen reden, widerſprechen zu dürfen. Gewöhnlich denkt man ſich, ſo ungefähr drückt er ſich