Morgenblatt für gebildete Leser. Nr. 48. Stuttgart/Tübingen, 30. November 1856.

[Beginn Spaltensatz] ja der Kunstdichter mit seinem Bogen da, die Saiten
zu streichen.

Solchen Gedanken kam die Wissenschaft von anderer
Seite entgegen. Wir haben oben nach den allgemeinsten
Zügen den wissenschaftlichen Geist zu schildern gesucht,
wie er gegenwärtig arbeitet, alles Menschliche in seinen
unveränderlichen, wie in seinen wechselnden Formen phy-
siologisch zu fassen und zu begreifen. Ein bedeutendes
Pensum innerhalb dieser unermeßlichen Arbeit ist aber
das Wesen der Stände, in welche sich die Gruppen des
Menschengeschlechts überall mit einer gewissen naturge-
setzlichen Nothwendigkeit gliedern. An keinem Punkte
berühren sich die drängenden praktischen Fragen der Ge-
genwart und der reine Wissenstrieb näher als hier.
Die Forschung säumte auch nicht, die Stände als Na-
turbildungen zu studiren, ihren innern Bau bloßzulegen,
Umfang und Bedeutung ihrer Verrichtungen als feste
Organe des Gesellschaftskörpers nachzuweisen, im Uebri-
gen es Gott anheimstellend, ob man damit früh oder
spät werde besser regieren lernen. Auf diesem Wege
wurde denn nun auch die Naturgeschichte des Bauern
und Landmanns, der auf einmal fast als der wichtigste
Stand erschien, in verschiedener Weise bearbeitet. Unter
so vielem Unersprießlichen dieser Zustände stieß da die
sichtende Hand doch auch auf manches Korn der Poesie,
das sie vorzuweisen nicht versäumte. Neben den staatli-
chen und ökonomischen Beziehungen, neben allen Lasten
und Sorgen, die das Antlitz des Landmanns erdwärts
beugen, kam auch alles zur Entfaltung, was ihn von
der Scholle losreißt, sein Stolz und sein Selbstgefühl,
seine Feiertagslust und sein Hochzeitbrauch, der Schrei
seines Muthwillens und die Melodien seiner Liebe.
Und als vollends unser Volksnaturhistoriker Riehl
zwischen dem socialen Bild des Bauern und dem
des Edelmanns die auffallendste Aehnlichkeit fand und
dieselbe an zahlreichen Zügen nachwies, da konnte die
Bauernnovelle kommen, sobald sie wollte, wenn sie nicht
schon da war, und die vornehmsten Damen bezweifelten
es am allerwenigsten, daß man nur an der Brust des
Bauern horchen dürfe, um die Quelle der Poesie rau-
schen zu hören.

So ist denn die Dorfgeschichte offenbar ein unmittelba-
res Erzeugniß der neuesten Cultur, und die neuere Sprach-
forschung und die sogenannte Socialpolitik erscheinen als
die beiden galvanischen Elemente, durch deren Wechsel-
wirkung sie sich aus dem allgemeinen geistigen Fluidum
ausgeschieden hat. Jst nun auch diese Abhängigkeit der
Literatur vom Genius ihrer Zeit ein allgemeines und
nothwendiges Verhältniß, so ist es doch nicht leicht so
augenfällig als an diesem Beispiel, und dieses Produkt
erhält dadurch für uns ein von seiner innern literarischen
[Spaltenumbruch] Bedeutung unabhängiges Jnteresse. Was die ganze Li-
teraturgeschichte lehrt, das sehen wir hier, wie durch ein
bündiges Experiment, an einer Gattung erläutert, der
wir den Boden haben zubereiten sehen, die vor unsern
Augen aufgewachfen ist, geblüht hat und jetzt abzu-
blühen scheint.

Daß auch der größte und verwegenste Kopf die
Dorfgeschichte oder irgend etwas nicht aus freier Hand
machen und dem Publikum aufdrängen kann, ja daß er
dieß nicht einmal wollen kann; daß der Dichter und
Schriftsteller bewußt und unbewußt immer nur an sich
zieht und von sich gibt, was seine Zeit fordert und er-
trägt — das ist für sich klar. Unser Fall zeigt aber
auch, welcher Art die allgemeinen Anschauungen
sind, die sich zu mehr oder weniger dauernden poe-
tischen Bildungen verkörpern lassen. So hätte die
bloße Appellation an Gefühl und Leidenschaft, selbst
die nachdrücklichste, die Gattung der Dorfgeschichte
niemals weder entstehen noch bestehen lassen. Trotz
alles sentimentalen Humanismus, trotz der hitzigen
Vorstellungen von der Gleichheit aller Menschen und
der Allgemeinheit der Menschenrechte hätte die Poesie
der gebildeten Welt des vorigen Jahrhunderts nie ein-
geredet, daß Fürst und Bauer auch vor der Poesie gleich
seyen, und daß im Landleben ganz andere Jdyllen stecken,
als die durch porzellanene Schäferfiguren repräsentirt
werden. Vollends der demokratische Geisteraufruhr der
jüngsten Zeit hätte in diesem Punkte in Wirklichkeit so
unfruchtbar seyn müssen, als er es in politischer nur
scheinbar war, wenn nicht die untern Stände, als von
den Grundrechten deutscher Nation die Rede wurde, be-
reits im verbrieften Besitz ihrer poetischen Menschenrechte
gewesen wären. Vielmehr muß die Welt, an die sich
die Literatur zunächst wendet, wenn sie für eine neue Form
schwärmen soll, die Voraussetzungen, auf die sich diese
Form gründet, nicht sowohl eigentlich wissen, als nur
wissen, daß sie überhaupt gewußt werden, und in Folge
davon daran glauben. Durch das tiefere Studium unserer
alten Literatur und durch die fleißigste Beobachtung des
heutigen innern und äußern Lebens der niedern Stände
kam lebhafter als je zum Bewußtseyn, daß zu allen
Zeiten und in allen Lebenslagen die Menschenbrust
dasselbe wunderbare Tonwerkzeug ist, auf dem Natur
und Geist die mannigfaltigsten Accorde mit unverän-
dertem Grundton greifen; es wurde durch unmittelbare
Beobachtung dargethan, daß dieses Jnstrument noch
heute hinter dem Pflug und beim stampfenden Reigen,
im Erntefeld und unter dem Kammerfenster die süßesten
Melodien spielt. Diese Erkenntniß wurde mit so vielen
andern von selbst ein festes Element des geistigen Luft-
kreises, den wir alle athmen, und sie floß auch in das
[Ende Spaltensatz]