Treitschke, Heinrich von: Deutsche Geschichte im neunzehnten Jahrhundert. Bd. 3: Bis zur Juli-Revolution. Leipzig, 1885.

III. 9. Literariſche Vorboten einer neuen Zeit.

Bewußtſein gottbegnadeter Künſtlerſchaft. In der ſchwermüthigen Er-
ſcheinung des Grafen Auguſt Platen bekundete ſich dagegen ſchon die Zer-
riſſenheit eines neuen Geſchlechts, ein düſterer Weltſchmerz, „dem Leben
Leiden iſt und Leiden Leben.“ Ein ſtolzer, hochſtrebender Dichtergeiſt,
dem nur die reichſten Kränze genügten, bildete Platen durch unabläſſigen
Künſtlerfleiß ſeinen angeborenen Sinn für Wohllaut und Formenreinheit
zur Meiſterſchaft aus und brachte die Technik unſerer lyriſchen Dichtung
auf ihre höchſte Stufe. In Ghaſelen und Sonetten, in den ſchwierigſten
lyriſchen Formen aller Zeiten und Völker bewegte er ſich mit der gleichen
Sicherheit, am natürlichſten doch in den rythmiſch bewegten Versmaßen
der Alten; Niemand verſtand wie er, ernſte, würdige Gedanken in die
langhinwallenden Falten einer feierlichen Ode zu ſchlagen. Aber es lag
ein Hauch der Kälte über dieſem kunſtvollen Tongefüge. Dem Dichter
fehlte die Liebe, wie Goethe ihm vorwarf: nicht blos die Frauenliebe, die
doch allezeit der Nerv der lyriſchen Dichtung bleibt, ſondern die Fähig-
keit ſich hinzugeben, ganz hinauszugehen aus ſeinem anſpruchsvollen Ich.
Er dichtete mehr für Künſtler und Kenner als für die Maſſe der unbe-
fangen Genießenden und liebte darum Stoffe, die von Hiſtorikern und
Malern ſchon fertig geſtaltet waren. Wenn er im Dogenpalaſte an das
Prachtgeländer der Rieſentreppe gelehnt, des Volks von Königen gedachte,
das dieſe Marmorhallen durfte bauen, dann zauberte er dem Kundigen
mit wenigen majeſtätiſchen Worten eine Welt großer Erinnerungen, die
ganze Farbenpracht der Bilder Paolo Veroneſe’s vor die Seele; doch wenn
er verſuchte ſelber ins volle Menſchenleben hineinzugreifen und zu er-
zählen, wie dem alten Gondolier der Lagune zu Muthe war, dann ſprach
er kühl und matt.

Seine Wirkſamkeit reichte weit hinaus über die kleine Gemeinde
fanatiſcher Verehrer, die ſich bald um ſeinen Namen ſammelte, ſie iſt nur
dem ganz verſtändlich, der in die Werkſtätten der Schaffenden geblickt hat.
Unzähligen Bildhauern, Malern, Dichtern wurde Platen ein ſtiller Lebens-
begleiter, ein Tröſter in den äſthetiſchen Verſuchungen des Künſtlerlebens,
grade weil der Inhalt ſeiner Gedichte das Herz kalt ließ. An der ab-
ſtrakten Schönheit ſeiner Rhythmen lernte manche überreizte Phantaſie die
Geſetze des Maßes wieder verſtehen, an dem Marmor dieſer reinen Formen
kühlte ſich manche fiebernde Stirn. Solche Erfolge befriedigten den Ehr-
geiz des Dichters nicht. Nur im Selbſtlob geſchmacklos, ward er nicht
müde, ſein eigenes Verdienſt oder, was noch eitler klang, „den Genius,
welcher beſucht mich“ ſeinen Leſern anzupreiſen. Der Mißmuth, der dieſen
Unbefriedigten verzehrte, entſprang nicht blos dem Schmerz über die
Widerſprüche des Lebens und die dunklen Räthſel der Weltordnung, ſon-
dern auch dem Gefühle innerer Unſicherheit. Platen empfand, daß ſeine
Dichterkraft dem großen Wollen nicht entſprach.

Verſtimmt über den Kaltſinn ſeiner Landsleute und zudem gefeſſelt