Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 3. Hildburghausen, 1866.

Allgemeines.

Singen, gewidmet. Sie betreiben dieſe herrliche Kunſt mit einer Begeiſterung und Ausdauer, welche
unſere Bewunderung erregen müſſen; ſie ſingen nicht blos anderen, ſondern auch ſich ſelbſt zur
Freude, wie ſie andrerſeits ihr Lied zur Waffe ſtählen, mit ihm kämpfen, durch daſſelbe ſiegen oder
unterliegen. Wer eine Nachtigall, eine Droſſel ſingen gehört und ſie verſtanden hat, begreift, daß
ſolch ein Vogel Lebensfreudigkeit, leichte Erregbarkeit des Geiſtes beſitzen, daß er leidenſchaftlich ſein
muß, um ſo Vollendetes ſchaffen zu können. Man hat den Singvogel oft mit dem Dichter verglichen,
und der Vergleich iſt richtig, ſo viel auch über ihn geſpöttelt worden ſein mag: denn was der Dichter
unter den Menſchen, das iſt der Sänger, im gewiſſen Sinne wenigſtens, unter den Vögeln. —

Kerbthiere und Früchte bilden die allgemeine Nahrung der Singvögel. Einige wenige jagen auch
höherem Gethier nach und andere nehmen Sämereien auf: ſie bilden Ausnahmen von der Regel.
Räuber, und zwar ſehr mordſüchtige Räuber ſind, bis auf wenige, alle, die Nachtigall nicht minder,
als die Würger oder Neuntödter.

Dieſe Nahrung bedingt, daß die meiſten Singvögel, welche in den gemäßigten Gürteln der Erde
leben, wenn ſich der Winter naht, ihre Heimat verlaſſen und milderen Erdgegenden zuwandern. Die
in warmen Ländern lebenden Sänger ziehen nicht, ſondern ſtreichen nur von einem Gebiete zum
andern. Daſſelbe thun übrigens auch viele unſerer nordiſchen Singvögel, namentlich diejenigen,
welche gewohnt ſind, im und am Waſſer ihre Nahrung zu ſuchen, und andere, welche beſondere
Befähigung zeigen, auch das Verborgenſte zu erſpähen. Eine Regel läßt ſich jedoch nicht aufſtellen:
die Amſel z. B. gehört zu unſeren Wintervögeln, ihre Verwandte, die Ringamſel, aber wandert.
Die Zeit der Ankunft und der Abreiſe iſt ſehr verſchieden; die Mehrzahl kommt an, wenn der Frühling
die Blattknospen der Bäume ſprengt und verläßt uns wieder, wenn die Blätter ſich gilben.

Während der Reiſe leben die Singvögel geſellig, und es vereinigen ſich dann ſehr häufig
auch verſchiedene Arten zu gemeinſamem Wandern; die Geſelligkeit endet aber bei den meiſten, ſobald
ſie wieder in der Heimat angelangt ſind. Einzelne freilich bleiben auch während der Brutzeit im
engſten Verbande; ſie bilden gemeinſchaftlich Siedelungen, in denen ſo zu ſagen, ein Neſt neben dem
andern ſteht: die Regel aber iſt, daß dann, wenn die Liebe ſich der Gemüther bemächtigt, das einzelne
Paar ſtreng abgeſondert für ſich lebt und aus dem erworbenen Gebiete jeden Eindringling derſelben
Art eiferſüchtig verfolgt und mit allen Waffen bekämpft.

Das Neſt der Singvögel iſt überaus verſchieden, je nach der Art ſeines Erbauers, nach dem
Standorte, den Bauſtoffen ꝛc. Es gibt große Künſtler unter den Sängern, Weber nicht blos, ſondern
auch Schneider, welche den feinen Schnabel als Nadel zu gebrauchen wiſſen und wirklich nähen oder
wenigſtens zuſammenheften; es gibt aber auch manchen Stümper, welcher zufrieden iſt, wenn er eine
Baumhöhlung entſprechend ausgekleidet oder eine genügende Menge von Bauſtoff einigermaßen
zuſammengeſchichtet und geordnet hat. Das Gelege iſt gewöhnlich ziemlich zahlreich an Eiern; ihrer
fünf bis ſechs mögen am häufigſten vorkommen. Die Eier ſelbſt ſind dünn- und glattſchalig, ein-
farbig oder bunt gezeichnet, lebhaft oder düſter gefärbt. Beide Eltern brüten, und beide füttern auch
gemeinſchaftlich die Jungen auf. Einige niſten nur einmal, die meiſten aber zweimal im Laufe des
Sommers. Die Jungen wachſen ſehr raſch heran, verlaſſen das Neſt bald und machen ſich kurze Zeit
nach ihrem Ausfliegen ſelbſtändig, obſchon die einiger Arten noch lange Zeit in Geſellſchaft ihrer
Alten bleiben. Jm nächſten Frühjahre ſind die meiſten fortpflanzungsfähig.

Unter dem großen Heere der Singvögel werden nur höchſt wenige ſchädlich nach unſeren
Begriffen, indem ſie andere nützliche Vögel befehden; die Geſammtheit der Ordnung macht ſich hoch
verdient um Das, was wir unſer Eigen nennen. Sie ſäubert uns Garten und Flur von ſchädlichen
Kerfen und wacht treuer, als wir es vermögen, über unſeren Nutzpflanzen. Dazu kommt nun noch
die köſtliche Begabung dieſer Vögel, Wald und Flur zu beleben mit ihrem Liede, welches uns den
Frühling erſt zum Frühling ſtempelt. Die Sänger verdienen alſo redlich Schutz und Obhut von
unſerer Seite: das Heer ihrer Feinde iſt ohnehin zahlreich genug. Jch will es nicht unbedingt ver-
dammen, wenn der Vogler ſeinen Herd auf Droſſeln ſtellt; er ſoll aber wenigſtens ſo vernünftig ſein,

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