Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 3. Hildburghausen, 1866.

Die Fänger. Singvögel. Würger.

ſich auf die hochnordiſchen Arten dieſer Vögel zu beſchränken. Kleine Singvögel für die Köche zu
erbeuten, wie leider auch geſchieht, iſt ein unverzeihlicher Frevel, welcher aufs Schärffte geahndet
werden ſollte.

Sehr viele Mitglieder der Ordnung werden gefangen gehalten, weil jeder Menſch an ihrem
heiteren Weſen und an ihrem herrlichen Geſange ſein Wohlgefallen haben muß. Wer im wahren
Sinne des Worts Vogel liebhaber iſt, dem mag man ſeine Freude an dieſen reichbegabten Geſchöpfen
gönnen: denn er verurſacht keinen Schaden; wer aber nicht verſteht, die zarten Thiere zu behandeln,
ſündigt, indem er ſich anſchickt, den leicht zu Bethörenden das Netz oder die Schlinge zu ſtellen.

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Die Ordnung kann in mehrere Zünfte zerfällt werden, ſo wenig auch hier von ſcharfer
Begrenzung derſelben geſprochen werden darf. Es iſt üblich geworden, eine dieſer Zünfte mit dem
Namen der Zahnſchnäbler (Dentirostres) zu bezeichnen, weil der Schnabel aller Vögel, welche hier-
her gezählt werden, gegen die Spitze ſeines Oberkiefers hin jederſeits eine Kerbe oder einen Zahn
zeigt, welcher bei gewiſſen Familien ſo deutlich iſt, daß der Schnabel an den der Raubvögel erinnert.
Die Zahnſchnäbler dürfen überhaupt als Verbindungsglieder mehrerer Ordnungen angeſehen werden;
ſie ſcheinen namentlich zwiſchen den Raub- und Sperrvögeln einerſeits und den Droſſeln und
Sängern andrerſeits in der Mitte zu ſtehen. Da die Lebensweiſe der gedachten Vögel ſelbſtverſtändlich
ihrem Bau und weſentlich ihrer Bewaffnung entſpricht, ergibt ſich von ſelbſt, daß ſich die Zahnſchnäbler
in vieler Hinſicht von den übrigen Singvögeln unterſcheiden.

Als die höchſtſtehenden Zahnſchnäbler, keineswegs aber als die höchſtſtehenden Singvögel, darf
man die Würger (Lanii) betrachten. Wir verſtehen unter dieſer Bezeichnung eine zahlreiche, über
alle Erdtheile verbreitete Gruppe von Vögeln, welche ſich kennzeichnet durch kräftigen Leib mit
gewölbter Bruſt, ziemlich langem und ſtarken Halſe, mit großem, runden Kopf, mit kurzen, breiten,
abgerundeten Flügeln, in denen die dritte oder vierte Schwinge über alle andern verlängert zu ſein
pflegt, mit ziemlich oder ſehr langem, abgeſtuften, aus zwölf Federn beſtehenden Schwanz, mit derbem,
mittellangen, ſeitlich zuſammengedrückten, ſtarkhakigen und deutlich gezahnten Schnabel und mit
kräftigen, mittellangen Füßen, deren Lauf unbefiedert iſt und deren ziemlich lange Zehen mit kräftigen,
ſcharfen Nägeln bewaffnet ſind. Das Gefieder iſt regelmäßig reich, etwas locker und weich, die
Zeichnung eine angenehme und wechſelvolle, bei gewiſſen Arten aber ſehr übereinſtimmende. Nach
den Unterſuchungen von Nitzſch weicht der innere Bau der Würger kaum von dem anderer Sing-
vögel ab. Die Wirbelſäule beſteht aus elf bis zwölf Hals-, acht Rücken-, zehn bis elf Becken- und
ſieben Schwanzwirbeln. Unter den acht Rippen ſind die beiden erſten falſche oder Fleiſchrippen; das
letzte Paar verbindet ſich nicht unmittelbar, ſondern nur mit den Rippenknochen des vorhergehenden
Paares. Der Oberarmknochen iſt luftführend, der Oberſchenkelknochen dagegen markig. Am untern
Kehlkopfe ſind die Singmuskelpaare und namentlich zwei derſelben wohl ausgebildet. Der längliche
Magen iſt dünnmuskelig; die Leberlappen ſind ſehr ungleich; der Darmſchlauch iſt lang; die Blind-
därme ſind eng und kurz.

Kleine Waldungen, welche von Feldern und Wieſen umgeben ſind, Hecken und Gebüſche in den
Feldern, Gärten und einzeln ſtehende Bäume bilden die Aufenthaltsorte der Würger, die höchſten
Zweigſpitzen hier ihre gewöhnlichen Ruhe- und Sitzpunkte. Die meiſten nordiſchen Arten ſind
Sommervögel, welche regelmäßig wandern und ihre Reiſen bis Mittelafrika ausdehnen. Eine einzige
deutſche Art wintert im Vaterlande, ſtreicht aber dann in einem größeren Gebiete, als während des
Sommers hin und her.

Lebensweiſe und Betragen erinnert ebenſo ſehr an das Treiben der Raubvögel, wie an das
Gebahren mancher Raben. Jhren Namen verdienen die Würger mit Fug und Recht. Sie gehören