Die Grenzboten. Jg. 57, 1898, Drittes Vierteljahr.

Wagners Musik

einer alten und häßlichen Frau im Gesellschaftskleide gegenüber stündet, die sich mit
anmutigen Lächeln vor euch herumdrehte und sich eurer Bewunderung sicher
glaubte. Das ist ungefähr der Eindruck, den ich von Wagners Oper hatte; und
es brachte mich auf, um mich dreitausend Personen zu sehen, die diese Abgeschmackt¬
heit gelehrig anhörten und sie pflichtschuldig bewunderten. Mit Aufbietung aller
Kräfte sah ich mir noch die folgende Szene an, das Verschwinden des Ungeheuers,
den Kampf Siegfrieds mit dem Drachen, das Gebrüll, das Feuer, den Schwerter¬
kampf — dann aber war ich nicht mehr zu halten, ich floh aus dem Theater mit
einem Gefühl von Ekel, das ich bis jetzt noch nicht habe loswerden können.

Beim Anhören dieser Oper stellte ich mir unwillkürlich einen unsrer Bauern
vor, einen verständigen, genügend gebildeten, wirklich religiösen Landmann, und ich
malte mir seine Verwunderung aus, wenn man ihn in so ein Schauspiel führen
würde. Was hätte er wohl gedacht, wenn er von all der Arbeit gewußt hätte,
die diese Vorstellung gekostet hatte, und wenn er dieses Publikum gesehen hätte,
die Mächtigen der Erde, die er zu achten gewöhnt ist, diese alten kahlköpfigen
Männer mit grauen Bärten, die sechs Stunden lang still sitzen und mit Aufmerk¬
samkeit alle diese Dummheiten hören und sehen? Ich glaube wohl, daß sich selbst
ein Kind über sieben Jahre nicht für diese dumme und wirre Geschichte interessiren
könnte. Und dennoch — dieses Publikum, diese Blüte der gebildeten Gesellschaft,
diese Gelehrten verlassen das Theater in der Überzeugung, daß sie, indem sie diese
Dummheit bewunderten, ein Recht mehr erworben haben, als Pioniere der großen
Kunst angesehen zu werden. Und ich spreche nur vom russischen Publikum, und
das ist nur der hundertste Teil des Publikums von sehr aufgeklärten Leuten, die
das wahre Gefühl für Kunst so weit verloren haben, daß sie aus purer Pflicht,
ohne sich zu beklagen, die Dummheit eines solchen Schauspiels ertragen, oder daß
sie sogar einen glühenden Enthusiasmus zur Schau tragen. Nach Bayreuth, der
Wiege dieser Musik, kommen von allen Seiten der Welt Leute, die sich für sehr
gebildet und sehr kunstverständig halten, und von denen jeder mehr als zweitausend
Franks verschwendet, um diesen Vorstellungen sechs Stunden täglich beizuwohnen,
vier Tage laug — vier Tage der Narrheit!

Wie soll man diesen Erfolg erklären? Er läßt sich durch die Thatsache er¬
klären, daß Wagner, dank der Summen, die ihm einst sein König zur Verfügung
gestellt hatte, mit seltner Geschicklichkeit alle Hilfsmittel einer pseudo-künstlerischen
Mache zu benutzen verstand, die er durch eine lange Übung aufs höchste vervoll¬
kommnet hatte, und daß er das Muster eines neuen Genre aufzustellen wußte.
Ich halte dieses Werk für einen Typus, weil in keiner andern der Kunstfälschungen,
die mir bekannt sind, mit solcher Meisterschaft und solcher Kraft alle Mittel ver¬
einigt sind, die dazu dienen, die Kunst zu falschen, ich meine den äußern Schein,
die Ausstattung, den Effekt, den sinnlichen Reiz. Von dem Stoff, der aus ent¬
legnen Zeiten genommen ist, bis auf die Nebel und den Mond- und Sonnenauf¬
gang benutzt Wagner alles, was für poetisch gilt. Es ist alles in seinen Werken:
schöne Schläferinnen, Nixen, unterirdische Feuer, Gnomen, Kämpfe, Schwerter,
Liebe, Blutschande, Ungeheuer, Vogelgesang — das ganze poetische Arsenal. Es
!in ""^ich alles schön: die Dekorationen und die Kostüme, die Nixen und die
Walküren, selbst die Töne. Wagner, der nicht ohne musikalische Begabung war,
hat es verstanden, die unbeschränkten Mittel der menschlichen Stimme und des
Orchesters spielen zu lassen; er hat wirklich schöne Töne, sowohl an Klangfarbe
"is an Harmonie erfunden. Aber leider ist alle diese Schönheit niedern Ranges
und von gemeiner Art. Es ist die Schönheit geschminkter Frauenzimmer, die