Mommsen, Theodor: Römische Geschichte. Bd. 2: Von der Schlacht bei Pydna bis auf Sullas Tod. Leipzig, 1855.

VIERTES BUCH. KAPITEL IV.

die Stadt selber zu kaufen. Allein es waren dies Dinge, die man
nicht erst bei Gelegenheit des africanischen Krieges erfuhr; das
ganze äuſsere und innere Regiment dieser Zeit trug denselben
Stempel und nur der Zufall, daſs uns der Krieg in Africa durch
bessere Berichte näher gerückt ist als die anderen gleichzeitigen
mititärischen und politischen Ereignisse, verschiebt für uns die
richtige Perspective. Daſs man für die längst bekannte Thatsache,
daſs die Regierung ebenso unfähig als niederträchtig sei, jetzt
noch einige neue noch stärkere und noch unwiderleglichere Be-
weise in Händen hatte, hätte von Wichtigkeit sein können, wenn
es eine Opposition und eine öffentliche Meinung gegeben hätte,
mit denen die Regierung genöthigt gewesen wäre sich abzufin-
den; allein dieser Krieg hatte in der That nicht minder die Re-
gierung prostituirt als die vollständige Nichtigkeit der Opposition
offenbart. Es war nicht möglich schlechter zu regieren als die
Restauration in den Jahren 637-645 es that, nicht möglich
wehrloser und verlorener dazustehen als der römische Senat im
J. 645 stand; hätte es in der That eine Opposition in Rom ge-
geben, das heiſst eine Partei, die eine principielle Abänderung der
Verfassung wünschte und betrieb, so muſste nothwendig jetzt
wenigstens ein Versuch erfolgen, das restaurirte Senatsregiment
zu stürzen. Es geschah nicht; man machte aus der politischen
eine Personenfrage, wechselte die Feldherren und schickte ein
paar nichtsnutzige und unbedeutende Leute in die Verbannung.
Das heiſst, es stand fortan fest, daſs die sogenannte Popularpartei
als solche weder regieren konnte noch regieren wollte; daſs es in
Rom schlechterdings nur zwei mögliche Regierungsformen gab,
die Tyrannis und die Oligarchie; daſs, so lange es zufällig an
einer Persönlichkeit fehlte, die wo nicht bedeutend, doch bekannt
genug war, um sich zum Staatsoberhaupt aufzuwerfen, die ärgste
Miſswirthschaft höchstens einzelne Oligarchen, aber niemals die
Oligarchie gefährdete; daſs dagegen, so wie ein solcher Präten-
dent auftrat, nichts leichter war als die morschen curulischen
Stühle zu erschüttern. In dieser Hinsicht war das Auftreten des
Marius bezeichnend, eben weil es an sich so völlig unmotivirt
war. Wenn die Bürgerschaft nach Albinus Niederlage die Curie
gestürmt hätte, es wäre begreiflich, um nicht zu sagen in der
Ordnung gewesen; aber nach der Wendung, die Metellus dem
numidischen Kriege gegeben hatte, konnte von schlechter Ver-
waltung, geschweige denn von Gefahr für das Gemeinwesen
wenigstens in dieser Beziehung nicht mehr die Rede sein; und
dennoch gelang es dem ersten besten ehrgeizigen Offizier das